Filozofem pozytywnym jest według Comte'a ten, kto zrozumiał, że nauki przyrodnicze stworzyły nieporównany wzór dochodzenia naukowego, i kto stosując się do nich wyrzeka się w filozofii spekulacji na rzecz badań czysto faktycznych. Jest nim też ten, kto unika twierdzeń absolutnych i zastępuje je przez względne.
Pozytywizm przyjmował, że wiedza ma za przedmiot wyłącznie fakty fizyczne, wyłącznie ciała. O faktach psychicznych wiedzy nie posiadamy, gdyż niepodobna być zarazem podmiotem i przedmiotem poznania.
To obiektywne, antypsychologiczne nastawienie stanowiło szczególną cechę pozytywizmu
